Engranaje / Engranaje de transmisión

El piñón es, según la norma DIN, la designación para el engranaje más pequeño de un par de engranajes. En casi todas las áreas de aplicaciones técnicas, se han establecido usos diferentes del término piñón que contradicen la definición. Así, en el ciclismo, el engranaje montado en la rueda trasera, que es impulsado, se denomina piñón tanto en el caso habitual, en el que es más pequeño que el plato, como en el raro caso en el que es más grande que el plato. En ingeniería mecánica y de vehículos, se denomina piñón de transmisión al engranaje impulsor del lado del motor de una transmisión por cadena, que transfiere la potencia del motor a la cadena. También se llama piñón al engranaje más pequeño que impulsa un engranaje cónico, como se utiliza, por ejemplo, en un diferencial. En este caso, el piñón impulsa el engranaje de corona.